বেইজিং সময় ৫ অক্টোবর, ২০২৬ সালের ডব্লিউটিএ ১০০০ চায়না ওপেন ষষ্ঠ ম্যাচদিনে ঢুকেছে। নারী এককের তৃতীয় রাউন্ডে ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে খেলা ১৬ বছরের চীনা তরুণী সুন সিনরান শুরুতে ভালো খেললেও শেষ পর্যন্ত ৫-৭/১-৬-এ সাবেক আসরজয়ী, ৩ নম্বর সিড গফের কাছে হেরে থেমে যান। গফ এগোলে পরের রাউন্ডে মের্টেন্সের বিপক্ষে এক শেষ আটের আসনের লড়াই করবেন।
১৬ বছরের সুন সিনরান মূল ড্রয়ের ওয়াইল্ডকার্ড নিয়ে চায়না ওপেনে ডব্লিউটিএ টুর পর্যায়ের অভিষেক করেন। লিস ও বুকশার বিপক্ষে তিনি বয়সের চেয়ে বেশি স্থিরতা দেখিয়ে তৃতীয় রাউন্ডে উঠেছেন। এতে সুন সিনরান ডব্লিউটিএ ১০০০-এর শেষ ৩২-এর ম্যাচে নামার দিক থেকে তৃতীয় কনিষ্ঠ খেলোয়াড় হয়েছেন।
আজ সুন সিনরানের প্রতিপক্ষ গফ। ক্যারিয়ারে প্রথমবার তিনি কোনো শীর্ষ ৫ খেলোয়াড়ের মুখোমুখি। ড্রতে এখনও প্রতিযোগিতায় থাকা সর্বোচ্চ বাছাই সিড হিসেবে গফ প্রথম রাউন্ডে বাই পেয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওসোরিওকে হারিয়ে এই টুর্নামেন্টের মূল ড্রয়ে তাঁর ১৫তম জয় পান। এটা দুজনের ক্যারিয়ারের প্রথম লড়াই।
প্রথম সেটে দুই পক্ষ নিজ নিজ প্রথম সার্ভিস গেম রক্ষার পর সুন সিনরান আগে ব্রেক হয়েও ঘাবড়াননি, সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিয়ে ব্রেক ফেরান। পঞ্চম গেমে সুন সিনরান এক উন্নতমানের পাসিং শট করলে গফও এই কিশোরীর জন্য হাততালি দেন। সেটের শেষ দিকে ৪-৫-এ পিছিয়ে থেকে অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে গফ গুরুত্বপূর্ণ ব্রেক করেন। এর মধ্যে একবার বিজ্ঞাপন বোর্ডের ঝলকানি বাধা দিয়েছে বলে চ্যালেঞ্জ সফল হয়, যা সুন সিনরানের ছন্দে কিছুটা প্রভাব ফেলে। গফ ৭-৫-এ আগে এক সেট নেন।
দ্বিতীয় সেটে গফ পয়েন্ট গড়ে তোলা ও সক্রিয়ভাবে নেটে ওঠার কৌশলে সবসময় উদ্যোগ ধরে রাখেন, দ্রুত গেম ৩-০ করে দেন। চতুর্থ গেমে ব্রেক পয়েন্টে গফ ডাবল ফল্ট করলে সুন সিনরান ব্রেক ফেরান এবং টানা ছয় গেম হারার ধারা থামান। তবে ততক্ষণে গফ পরিস্থিতি পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে। শেষে ৬-১-এ আরেক সেট জিতে সুন সিনরানের প্রথম টুর মূল ড্রয়ের যাত্রা শেষ করেন এবং চায়না ওপেন নারী এককের শেষ ১৬-এর শেষ আসন নিশ্চিত করেন।
(লিউ শিয়াও)