Beijing সময় 28 August, Al Riveron আনুষ্ঠানিকভাবে NFL লিগ অফিসে ফিরেছেন। ESPN বিখ্যাত সাংবাদিক Adam Schefter জানান, লিগ গতকাল সব দলকে জানিয়েছে, নতুন সিজনে Al Riveron, Mark Butterworth ও Mike Annibale—এ তিনজনের কোর গ্রুপ ম্যাচের ভিডিও রিপ্লে রিভিউ সামলাবে।
NFL-এর ইতিহাস ফিরে দেখলে, লিগ এক দশকেরও বেশি আগে রিপ্লে ব্যবস্থা কেন্দ্রীভূত করে, যাতে আগে 17 জন আলাদা রেফারির ভিন্ন মাপকাঠিতে যে বিশৃঙ্খলা হত তা ভাঙা যায় এবং সারা দেশে একই অফিশিয়েটিং স্ট্যান্ডার্ড হয়। এ ব্যবস্থা প্রথমে Dean Blandino-র জন্য তৈরি হয়, পরে Al Riveron দায়িত্ব নেন। তবে তাঁর আমলে 2019 সিজনে পাস ইন্টারফারেন্স পেনাল্টি ও মিসড কল নিয়ে পরীক্ষামূলক রিপ্লে রিভিউ বড় বিতর্ক তোলে। NFL ছেড়ে ACC (Atlantic Coast Conference)-এ চার বছর কাজ করার পর এ পরিচিত রেফারি এখন আবার প্রো মাঠে ফিরেছেন।
এ নিয়োগ রিপ্লে বিভাগের জনবল ফাঁক ভরাট করলেও, NFL রুলবুক অনুযায়ী ভিডিও রিপ্লের সর্বোচ্চ সিদ্ধান্তের ক্ষমতা থাকার কথা রেফারি সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্টের কাছে। এ পদ সাম্প্রতিক বছর খালি থাকায় বাইরে এ তিনজনের কাজ ভাগাভাগি নিয়ে এখনও অনেক প্রশ্ন: তাঁরা কি নিজেরা নির্দিষ্ট ম্যাচ সামলাবেন? লিগ অফিসের কি তাঁদের ওপর চূড়ান্ত ভেটো আছে? দলগুলো এখনও লিগের আরও স্পষ্ট টপ-লেভেল কাঠামোর ব্যাখ্যার অপেক্ষায়।
(এ লেখার অবদান: Jian Jun)